Nova York em 5 dias

Times Square é o cruzamento mais famoso do mundo: ecrãs gigantes, letreiros que piscam dia e noite e aquela energia exagerada que ou se ama ou se foge — as boas-vindas honestas de Nova Iorque. O itinerário põe-na às 9 por uma razão precisa: os ecrãs já estão acesos mas os passeios ainda são dos nova-iorquinos a caminho do trabalho, e ficar no meio do cruzamento sem fazer slalom é um luxo que ao meio-dia já não existe. É uma paragem gratuita e rápida: olha, gira sobre ti mesmo, tira as fotos e segue — o hotel, aliás, fica a dois passos, no Theater District. Depois desce-se pela Seventh Avenue e pela 42nd Street: dez minutos a pé até aos leões da biblioteca.

Duração recomendada: 50 min

A New York Public Library é a grande biblioteca de Nova Iorque, com a entrada vigiada por dois leões de mármore que até têm nome: Patience e Fortitude. Lá dentro, a Rose Main Reading Room é uma catedral de madeira e candeeiros verdes — e visita-se de graça, um dos interiores mais bonitos da cidade sem bilhete. Nas traseiras fica o Bryant Park, o relvado-sala de estar de Midtown: cadeiras livres para pores onde quiseres e uma coroa de arranha-céus em volta. Concede-te a pausa sem pressa: o dia acabou de começar, e a meio da manhã o parque é dos nova-iorquinos de café na mão. A Grand Central, paragem seguinte, fica a sete minutos a pé.

Duração recomendada: 1h 23m

A Grand Central Terminal não é uma estação: é um salão Beaux-Arts com o teto turquesa e as constelações douradas — pintadas ao contrário, e os nova-iorquinos sabem-no e contam-to de bom grado. É grátis, viva e a funcionar: os pendulares atravessam-na a correr enquanto tu ficas parado de nariz no ar, e é exatamente esse contraste que vale a visita. Procura a Whispering Gallery em frente ao Oyster Bar: um sussurro num canto da abóbada chega nítido ao canto oposto — experimentem a dois, um por canto, e funciona mesmo. Depois parte-se para o almoço: vinte minutos a descer a Madison Avenue até à West 32nd Street, com Midtown a desfilar ao lado.

Duração recomendada: 1h 10m

Koreatown cabe inteira num quarteirão: a West 32nd Street entre a Quinta Avenida e a Broadway — chamam-lhe Korea Way — é uma fila contínua de letreiros coreanos em vários andares, com churrasco, bibimbap, padarias e food halls abertos até tarde. A regra para comer bem é uma só: segue a fila dos funcionários na pausa do almoço, e vais comer muito e a preços honestos para Midtown. Depois, a caminhada ajuda a digerir: vinte e cinco minutos a subir a Quinta Avenida, com o Empire State Building a despontar na esquina com a 34.ª — levanta os olhos, a foto é obrigatória.

Duração recomendada: 1h 35m

A St. Patrick's Cathedral é a catedral neogótica branca encaixada entre os arranha-céus da Quinta Avenida: duas torres de cem metros que em 1878, quando ficou pronta, dominavam a cidade — hoje espelham-se nos prédios em volta, e é exatamente esse contraste a foto que conta Midtown. A entrada é gratuita e a paragem não pede mais de meia hora: lá dentro o volume baixa de repente, e a nave surpreende pelo fôlego que encontra no meio do trânsito da Quinta. É a pausa certa do início da tarde, entre o almoço e a subida ao Top of the Rock — que fica a cinco minutos a pé, o tempo de atravessar até ao Rockefeller Center.

Duração recomendada: 1h 25m

O Top of the Rock é o miradouro do Rockefeller Center, e entre os terraços de Nova Iorque o itinerário escolhe este por uma razão honesta: daqui de cima o Empire State Building está DENTRO da foto, com o Central Park a abrir-se do outro lado — o Empire State custa parecido, mas a vista dele não contém a si mesma. O bilhete parte de ~45 $ (~41 €, preços dinâmicos) e reserva-se com horário: escolhe o horário do fim da tarde, como faz este dia, e fica lá em cima para a luz dourada, quando os arranha-céus se acendem devagar. Guarda a reserva offline no telemóvel: só se entra com a hora escolhida. O jantar fica a dez minutos a pé.

Duração recomendada: 2h 50m

A Restaurant Row é a West 46th Street entre a Oitava e a Nona Avenida: uma fileira de brownstones que é só restaurantes, que carrega este nome desde os anos 70 e nasceu para alimentar a Broadway antes e depois dos espetáculos. Cozinhas de meio mundo a preços de pré-teatro, e aqui as duas regras locais valem ouro: os nova-iorquinos jantam cedo — às 18h30 senta-se sem reserva, a partir das 20h os lugares bons têm fila — e a conta chega sem a gorjeta, porque os 18-20% somam-se e são o salário de quem serve. Reserva, ou senta-te cedo como se faz por aqui: o primeiro dia de Nova Iorque fecha-se à mesa, com a Broadway a acender-se a dois passos.